Masereel, Frans (1889-1979)

" Au tribunaal "  Le Temain 1923

Frans Masereel (Blankenberge 31 juli 1889 – Avignon / Frankrijk 3 januari 1972) ;

Schilder, tekenaar, aquarellist en graveur, maar vooral houtsnijder. Ontwerper van toneelkostuums en -decors. Ook ontwerper van mozaïeken. De meest geëngageerde van De Vijf, de vernieuwers van de houtsnede in Vlaanderen na WOI. Heel zijn oeuvre is doordesemd met sociale bewogenheid en pacifisme. Vestigt zich in 1906 met zijn ouders in Gent en is er gedurende enkele maanden leerling van Jean Delvin aan de Academie (1907 – 08). Bevriend met Jules De Bruycker en Jozef Cantré. Onderneemt, op aanraden van zijn leermeester, studiereizen naar Duitsland en Groot-Brittannië (1909). Vestigt zich in Parijs, waar hij zijn eerste houtsneden maakt. Bezoekt Tunesië (1910). Vestigt zich in 1915 in Genève, sluit zich aan bij de pacifistische beweging en brengt WOI in Zwitserland door. Levert talrijke illustraties voor het tijdschrift Les Tablettes (1916 – 19) en het dagblad La Feuille (1917 – 20), waarin hij zijn eerste blokboeken publiceert. Illustreert talrijke literaire werken. Vestigt zich in 1921 in Parijs (Montmartre). In 1923 – 24 maakt hij zijn eerste schilderijen. Na een lange studiereis doorheen Centraal-Europa (1923 – 24) maakt hij een aquarellenreeks over het leven in en om Parijs (1925 – 27). Maakt in de jaren dertig lange reizen langs de Wolga, uitgebeeld in Du noir au blanc. Leraar aan de Instituut voor Sierkunsten van Saarbrücken (1947 – 51). Grote prijs op de Biënnale van Venetië (1950). Lid van de Koninklijke Academie (1951). Ligt begraven op het Campo-Santo in Sint-Amandsberg Gent. Zijn naam wordt gehecht aan het studiecentrum van de Vlaamse Gemeenschap voor grafische kunstenaars in Kasterlee, het Frans Masereelcentrum. Retrospectieve in 1969 in Blankenberge. Werk in talrijke Prentenkabinetten, o.m. in Antwerpen, Brussel, Gent en Den Haag en in de Musea van Gent en Luik.